■核融合燃焼状態を達成するためは、高温、高密度、低損失、高安定性などのプラズマ性能が要求されますが、それに加えて今後はベータ値の上昇が不可欠となります。ベータ値とはプラズマの熱圧力と外部コイルが作り出す磁気圧との比を表しており、ベータ値が高いほど小さな磁場で高い圧力のプラズマを効率よく保持し、大きな核融合反応出力を得ることができます。圧力が高くなりすぎると、プラズマは不安定になる傾向がありますので、高いベータ値と低損失・高安定性とをいかに両立するかが課題となります。本研究室では、天体プラズマなどで観測される高効率エネルギー変換メカニズムである磁気リコネクションを応用することによって、高ベータ配位である球状トカマクや磁場反転配位の効率的な形成、安定性、維持などについての実験研究を行っています。